Хардуер

Увод | Спецификация | Инсталация | Софтуер | Заключение

27 август, 1999
Aureal Vortex2 SuperQuad Digital PCI
от Владимир Василев, редактор на рубрика "Хардуер"

Увод
След като разгледах възможностите на аудиокартата от среден клас Aureal Vortex1 PCI, е време да обърна повече внимание на предложението на фирмата от висок клас. Основните разлики са главно в поддръжката на 4 колонки (2 предни и 2 задни) за максимално прецизно позициониране на звука. Поддържа се също новата версия на приложния програмен интерфейс A3D 2.0 за тримерно аудио и оптически цифров SPDIF изход.

Тук разглеждаме ОЕМ версията на Aureal Vortex2 SuperQuad Digital PCI базиран на чипа AU8830.

Спецификация
Това е спецификацията на продукта според производителя:

Инсталация
Както и при Vortex1 платката и при тази документацията, която е на разположение е всъщност само описание на процедурата по инсталиране. Самата карта SuperQuad Digital (SQD) e доста компактна и лесно се пъха в свободен PCI слот, без да пречи на останалите карти. На самата платка има конектори за включване на аудио сигнала от CD-ROM устройството ви, за модема и за така наречения auxiliary device (TV-тунер например). Всички тези конектори са аналогови. На SQD има и конектор за допълнителна wavetable синтезаторна платка и такъв за разширителна платка (daughterboard). На гърба на платката са външните жакове за: стерео вход (Line-In), моно вход за микрофон (Mic-In), слушалки или предни колонки и жака за задни колонки. Петият конектор е цифровия, оптичен SPDIF изход към който можете да включите MiniDisc устройство например.

Хардуера е вече инсталиран и е време да преминем към софтуерната инсталация и конфигуриране. Windows 95/98 сам ще открие новоинсталирания хардуер и ще ви поиска CD-то с драйверите. След като се инсталират те Device Manager трябва да изглежда горе-долу така:

Както се вижда и Vortex2 поддържа и емулация на SoundBlaster Pro, която служи за съвместимост с DOS игрите. Това налага и използуването на 2 IRQ адреса от тази карта - един за нея самата и един за емулацията.

Софтуер
Окомплектования софтуер е с малко по-богати възможности от този на Vortex1, но все пак си е оскъден и освен драйверите и няколко демонстрационни програми за 3D звуковите възможности, единственото, което остава е контролния панел, който обаче има повече възможности:

Control Panel ви дава възможност да стартирате стандартния миксер на Windows, както и някои приложния. Най-важното допълнение обаче е 10-каналния графичен еквилайзер.

Чрез него можете фино да настроите параметрите на звука по ваш вкус и да запаметите тези настройки за по-нататъчна употреба.

Този контролен панел позволява да прилагате едновременно до 2 ефекта върху потока от 320-гласовия MIDI синтезатор (64 хардуерни и 256 софтуерни гласа). Качеството на семплите е на отлично ниво и можете да зреждате потребителски банки с инструменти, но за съжаление в комплекта влиза само една стандартна General MIDI банка.

От A3D Settings настройвате конфигурацията на конлонките (две или четири и баланса между предни и задни, ако сте избрали 4) или слушалките.

От тук си избирата честотата на изходния цифров порт на Vortex SuperQuad Digital PCI.

Качество на звука
Трябва да си призная, че когато става дума за аудио карти съм пристрастен към тези на Creative и трудно може някой да ме убеди, че има нещо по-добро от Sound Blaster Live!. В случая с Aureal Vortex-базираните карти се оказа обаче, че Creative си имат сериозна конкуренция по отношение на качеството на възпроизвеждания звук. Въпреки, че архитектурата на чипа EMU10K на SB Live! е много по-гъвкава и мощна, той прилага само 8-точкова интерполация на звуковата вълна, докато при Vortex2 имаме 27-точкова такава. Не съм тонинженер или аудиофил и не мога да изкажа експертно мнение по този въпрос, но субективната ми оценка, е че ако не по-добър, то поне звука от платката на Aureal не е по-лош от върховия модел на Creative. Там, където според мен Vortex наистина има превес, обаче е в тримерното позициониране. Тази платка използува A3D 2.0 с технологията Wavetracing, която симулира (доста добре при това), например, отразените в стените на стаята звуци като по този начин чувате не само изтрела от пушка отляво зад вас ами и как отеква той в стената вдясно от вас. Усещането е доста впечетляващо. Тествах платката с игрите Unreal и Need for Speed: High Stakes и мога смело да кажа, че тримерния звук с нея е по-реалистичен от този на Live!. Така, че ако игрите са вашата страст и не се нуждаете от ефекти в реално време и върхово качество на MIDI синтезаторите, то по-добре се ориентирайте към Vortex.

Производителност
Aureal Vortex2 чипа хардуерно ускорява DirectSound/DirectSound3D и А3D като поддържа до 76 едновременни потока цифрово тримерно аудио. Това означава, че централния процесор се разтоварва от тези задачи. Колко точно ще разберете от тестовете, които проведох с Audio WinBench 99.

Както се вижда от резулатите натоварването на процесора варира между 0 и 7%, което е отличен резултат. Само SB Live! дава по-добри при тези тестове, така че може да се каже, че като производителност Vortex2 е една много добра карта.

Заключение
Ако това, за което ви трябва една аудио карта е да чувате ефектите и музиката в игрите, то най-добрия избор е Aureal Vortex2-базирана карта. За цената от около $50 получавате една прекрасна платка с невероятно качество на звука и невероятна прецизност и реализм на позиционирането на звука в тримерното пространство (дори и само с 2 колонки или слушалки). Ако акцента при вас пада на професионалната обработка на звук и композирането на MIDI музика, то е по-добре да се ориентирате към Sound Blaster Live!.

Обща оценка

Производителност Качество Леснота на използуване Цена

Картатa Aureal Vortex2 SuperQuad Digital PCI можете да закупите от MOST Computers (www.most.bg)

Хардуер

Увод | Спецификация | Инсталация | Софтуер | Заключение